Recomendaciones para válvulas de aire
En todos los sistemas de conducción de fluidos se encuentra aire libremente disuelto.
Esto ocurre por los siguientes motivos:
- La tubería no se llena por completo, y por tanto quedan bolsas de aire en los puntos más elevados y dentro de los accesorios.
- El aire disuelto en el líquido se libera con cada caída de presión o aumento de temperatura.
- Los torbellinos que se producen en el líquido en los puntos de bombeo introducen aire en el sistema.
- A través de orificios y accesorios, el sistema succiona aire.
Si no se controla, el aire presente en un sistema de conducción de líquidos puede provocar daños:
- En caso de producirse perniciosas condiciones de vacío.
- Por el efecto negativo del aire sobre la eficiencia del drenaje del sistema.
- Las bolsas de aire presentes en el sistema reducen el área efectiva de la sección transversal del flujo y provocan altas pérdidas de energía, vibraciones en el sistema y, en casos extremos, la completa interrupción del flujo.
- Golpes de ariete
- Corrosión acelerada en el sistema y sus accesorios
- Menor eficiencia de bombeo
- Riesgo de lesiones al personal a raíz de piezas que se desprenden con fuerza por efecto del aire que se libera a alta velocidad
- Errores en la medición de los volúmenes de líquidos
- Desgaste acelerado de las piezas móviles y los instrumentos de medición
- Daños por cavitación
Control del flujo de aire en sistemas de suministro de agua potable por medio de las válvulas de aire de A.R.I.
En los sistemas de abastecimiento de agua se instalan tres tipos principales de válvulas: cinéticas, automáticas y combinadas (doble finalidad).
La válvula ventosa cinética libera grandes cantidades de aire de tuberías no presurizadas, y se utiliza por lo general al llenar el sistema. Este tipo de válvula permite también la admisión de grandes cantidades de aire durante el vaciado de la tubería y en caso de súbitas caídas de presión. Las válvulas cinéticas se denominan también válvulas de aire y vacío, válvulas de orificio grande, interruptoras de vacío, válvulas de aire de baja presión y válvulas de alivio de aire.
La válvula ventosa automática purga constantemente pequeñas cantidades de aire de las tuberías presurizadas. Se la conoce también como válvula de purga de aire automática o válvula de orificio pequeño.
La válvula ventosa trifuncional realiza las tareas de ambos tipos de válvula: cinética y automática. Dicho de otra manera, descarga o admite grandes volúmenes de aire durante el llenado o vaciado (respectivamente) del sistema y libera constantemente pequeñas cantidades de aire de las tuberías presurizadas.
La válvula ventosa trifuncional se denomina también válvula de aire combinada o de doble orificio.
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